La gestion de l'eau en France implique un grand nombre d'acteurs : pouvoirs publics, collectivités et élus locaux, acteurs économiques, associations ...

Elle s'exerce sur une multiplicité d'échelles géographiques : l'Europe avec ses directives, le territoire national, les grands bassins hydrographiques qui résultent d'un découpage naturel suivant la ligne de partage des eaux, les régions, les départements et les communes qui résultent d'un découpage administratif.

Au niveau des grands bassins hydrographiques la gestion de l'eau s'organise principalement autour des acteurs suivants :